--La salle était surveillée par plusieurs gardes noirs armés de mitraillettes AK47 ou de colts, plusieurs sur la tribune assis autour de Frederik Vans, d'autres dispersés dans la salle chacun contre un mur ; un incident, une triche, et ils tireraient sans doute dans la petite foule d'acquéreurs. Vans les avait sans doute payés une somme rondelette afin d'obtenir leur autorisation pour procéder à sa vente dans la gueule du diable et leur protection, un sacré malin plein d'aplomb car nul n'oserait rechigner sur la stratégie des féroces islamistes somaliens. A part peut être, ou peut être pas, leurs alliés d'Al Qaida contrôlant clandestinement la ville avec eux --

Hassam était dans la salle des enchères. Ce soir là, il représentait clandestinement (du moins ce qu'on fait croire clandestin, dans cette salle nul n'était sans deviner la présence djihadiste) AL QAIDA. Précisément la partie d'Al Qaida contrôlée par Djamin Idhir qui était le chef indirect des islamistes de Kismayoo.





Le dernier Codex, le chef d'oeuvre sans doute le plus convoité dans le monde de l'espionnage. Raison pour laquelle son possesseur souhaitait sans doute vendre l'unique prototype dans l'endroit où on l'espionnerait le moins au monde : dans un des pays les plus pauvres au monde, en plein dans un trou d'islamistes parmi les plus brutaux au monde : les SHEBABS, miliciens somaliens impitoyables et sadiques à faire passer les talibans pour des raffinés. Mais ce coin extrêmement rebutant n'empêcherait pas les plus courageux ou les plus ambitieux de venir, et c'était ce que constatait déjà Hassam... Il y avait plusieurs blancs dans le coins, ainsi que latinos et asiatiques, sans doute venus de loin et acceptant les risques pour s'acquérir cet objet inestimable. Le reste était composé surtout d'africains noirs habitués au continent, de trafiquants d'armes somaliens, et de saoudiens -qui détenaient une partie du marché dans la ville- ou autres hommes d'affaire arabes en déplacement.

Hassam était un saoudien, travaillant pour Al Qaida de longue date. Les Shebabs, rebelles islamistes noirs, acceptaient la collusion à Kismayoo avec les arabes d'Al Qaida, et de recevoir certains ordres d'officiers arabes résidant ici tant qu'ils étaient payés. Les deux organisations entraient cependant parfois dans un conflit d'autorité inquiétant : ainsi quelques mois plus tôt les Shebabs avaient exécutés de vieux chefs arabes de leur propre organisation [AUTHENTIQUE] pour se débarrasser de l’ambiguïté de leur autonomie ou non-autonomie envers leurs cousins d'Al Qaida.

Les enchère débutaient. Hassam était responsable d'une dépense limitée mais haute : le commandant Idhir lui avait raconté que Al Qaida, en dépit de ses fortes sources de richesses (dons et tribus élevés, trafique, richesse des protagonistes) devait se garder de trop audacieuses dépenses. Les différents chefs étaient des sortes de concurrents qui se disputaient la main-mise sur les caisses de la trésorerie du groupe, et pour éviter que le Codex créé une sorte de lutte intestine sur quel chef en aurait la charge, le commandant Idhir ne pouvait compter que sur sa propre part de la trésorerie et celle d'alliés dans e plus grand secret.

-"1 million 100 000 !" cria un homme élégant.

On le connaissait comme un ministre corrompu d'un état d'Afrique, détournant les aides médicales des laboratoires occidentaux. La partie palpitante de l'enchère était commencée, ça ne rigolait plus.  "1 250 000 !" proposa cette fois un multimillionnaire pakistanais au turban et aux lunettes noires. Hassam se creusa rapidement la tête sur quel chiffre proposer.

Quand il parlait de dépenses limitées, c'était bien sûr une image pour dire que la concurrence était potentielle ici même...

"1 million 500 000 !"

... mais que cela dépendait de si la cause de l'acheteur valait la sienne. Hassam sourit, la salle retenait son souffle, le temps de réflexion maximal était passé de autour de 5 secondes à autour de 8 secondes maintenant, et les suiveurs ne dépassaient pas la quinzaine de protagonistes. C'étaient aux plus gros requins de s'entre-dévorer.

Tout le monde était là dans la salle des enchères. Frederick Vans se trouvait ravi de voir que les prix augmentaient de plus en plus. Narcissique comme il est, il doit trouver son idée de vendre le Dernier Codex remarquable. Mais très dangereuse tout de même. De nombreux terroristes venant des quatres coins du monde viennent tous à une vente aux enchères pour se disputer le Codex, tout cela pourrait vite finir en fusillade. Le Dernier Codex est un objet d'une telle valeur qu'il ne sera donné qu'une fois la vente terminée. Personne ne pourra s'emparer ainsi du Codex si la vente n'est pas terminée. L'idée judicieuse que certains n'ayant plus les moyens de concourir pour le Codex pourrait décider de capturer Frederick Vans pour savoir où est le Codex... Mais il faudra craindre les gardes somaliens de Vans. 

Le milliardaire Vans continue ses enchères en se réjouissant de voir les prix monter. L'objectif du Codex, atteindre le milliard. Et alors le directeur de la vente sera aux anges. 
"1 million 500 000 !"
"Et nous avons 1 500 000 ici, personne à gauche ? Personne à droite ? Nous avons toujours 1 500 000 ici pour le Dernier Codex !"


Plus personne ne dit rien pendant quelques secondes, s'arrêterait-il a 1 500 000 ? Les enchères venaient seulement de commencer, il était certain que quelqu'un d'autres relancent l'affaire. Sinon Al Qaida remportera le Dernier Codex pour la dernière somme retenue. Mais Frederick ne voulait certainement pas que la vente s'arrête là pour son objet tant convoité par le milieu terroriste. 
"1 500 000 une fois ! 1 500 000 deux fois ! Toujours personne pour cette relique je dirais qui pourrait changer votre existence ?!? " 

Hassam

Cela devenait de plus en plus sérieux. Les rivaux avaient chuté sous la dizaine pour cet objet, et il fallait craindre un prix final désastreux. Après une montée aussi exorbitante de la part de l'homme à l'accent latino, c'était un champ de bataille qui se préparait, les chuchotements s'étaient quasiment tous tus.

"3 200 000" C'était un prince des Émirats-Arabes-Unis, qui s'essayait à l'enchère trash avec, il fallait espérer, une petite part de sa fortune. Un autre dans la masse monta à 3 300 000. Ces gens là étaient encore frileux, il fallait monter violemment histoire de les dégeler. Cela tombait bien, Hassam était saoudien, quand son chef Idhir était un de ces afghans élevés entre les pierres, les puces et les chèvres. Mais alors qu'il se préparait à proposer un gros chiffre, il entendit un éternuement à côté de lui. Il tourna la tête pour apercevoir...

"Alors mon confrère, on fait des emplettes chez les nègres ?"

En arabe, avec cet accent et ce racisme reconnaissable... C'était bien un saoudien. Et pas un inconnu. Khaled : un envoyé des islamistes d'AQMI : la branche d'Al Qaida au Maghreb, qui avait soulevé toutes les inquiétudes ces dernières années avec la tentative d'invasion du Mali, la prise de la plate-forme pétrolière algérienne et les nombreux otages en Afrique subsaharienne... Mais surtout des alliés rivaux, décidés à montrer qu'ils feraient mieux dans leur partie du globe confiée. Il avait enfilé un turban et des lunettes noires pour être méconnaissable en cas d'espions français ou américains.

"Salham Khaled. Et toi tu fais un peu de tourisme ?"
"Non, je viens pour le même objet convoité que tu es venu chercher toi aussi."

Hassam tourna la tête vers le Codex : on en était encore à 3 500 000, proposés par le pakistanais louche de tout à l'heure qui ne voulait visiblement pas lâcher. L'hésitation s'accentuait.

KHALED : "Croyais-tu que nous ne viendrions pas ? Nous savons qu'après avoir tenté de nous convaincre, ton ami Idhir a décidé de s'en emparer avec d'autres chefs. Nous avons rassemblé nos chefs alliés à nous aussi, pour aller au dessus de votre investissement. Nous ne nous laisserons pas injurier par votre lécheur de botte mégalo du blasphémateur Massoud l'Afghan !"

HASSAM : "Vous n'arrivez pas au quart de ce à quoi arrive Idhir. Celui qu'a choisit Dieu c'est lui. »
KHALED : « Si vous ne vous rendez pas plus humble, vous et lui pourriez finir un jour avec une balle dans la nuque. 4 MILLIONS ! »

L'assistance sursauta un peu. En en temps incroyablement court on était passé à un million plus haut ! Mais ils n'eurent pas le temps de réfléchir là dessus que...

« 5 millions ! » renchérit Hassam.

Ou comment éventer impitoyablement le triomphe de son rival. L'assistance muette était témoin qu'un homme avait sans hésité monté d'un million entier en quelques secondes. Le choc risquait d'en décourager plus d'un. Maintenant, c'étaient les plus puissants qui se réserveraient la lutte glorieuse, les faibles abandonnaient.

HASSAM : « Pourquoi ne pas joindre nos forces maintenant, mon ami, nous remporterons cette enchère sans aucun doute. »
KHALED : « Djamin Idhir est le diable, Hassam, et tu es son serviteur, c'est à vous de vous racheter. Vous autres ne rêvez que de gloire. »

HASSAM : « Si vous non plus, vous ne seriez pas là pour nous arracher le Codex les premiers, Khaled. Ton chef n'est qu'un fou génocidaire sans esprit politique de toute façon, la lutte n'avancera qu'avec Idhir ! »

KHALED : « C'est ta foi. A présent relevons le défi Hassam: celui d'entre-nous qui gagnera sera choisit par Dieu. Inch'Allah. »

HASSAM : « Tenu, Inch'Allah. »

Le camp d'Idhir pouvait croire en sa supériorité sur le concurrent. Mais il faudrait aussi qu'un autre ne se montre pas un concurrent meilleur encore, car 5 millions dans ce monde n'est qu'une goutte dans un océan.

Les enchères continuaient à monter de plus en plus vite. Cela n'était pas une surprise pur l'organisateur de la vente, le dernier codex est inestimable. Tout terroriste qui se respecte aimerait avoir ce bijou avec lui... Dans la salle, un homme en chemise bleu et lunettes de soleil leva la main.

- 10 millions pour moi.


Ce fut la deuxième fois que cet individu se rendit en Somalie, la première était pour faire la rencontre d'un certain Djamin Idhir et maintenant voilà qu'il participe à une vente dans ce beau pays... 


                        ________________________________________


Pendant ce temps là...


Un petit groupe islamiste prêt à tout pour mettre en oeuvre leur projet avait entendu parler de la vente, et du dernier codex. Ce groupe là n'avait pas les moyens financiers pour participer, alors à la guerre comme à la guerre ! Trois camionnettes avec des dizaines d'hommes armés jusqu'au cou étaient fins prêts à intervenir et kidnapper Vans. Ils étaient sur le chemin, ils arriveront bientôt... 


Espérons que la vente du Codex se finisse avant l'arrivée du groupe islamiste somalien.


[Désolé pour le retard...]

En une minute, la montée d'enchère inattendue de Hassam avait provoqué une panique, et on se retrouvait à décourager les autres à coup de sommes astronomiques. Ça pouvait tout aussi être dangereux, monter trop vite de façon qu'il ne pourrait pas suivre, alors que s'il avait été plus mesuré il aurait gagné à moindre prix.. Au moins il voyait qu'ici il y avait de très riches riches personnalités. L'homme, parlant avec un accent allemand (les enchères se déroulaient en anglais, langue que maitrise de plus la plupart des somaliens) était particulièrement inquiétant par sa capacité de suivre, il avait monté de 50 pour 100 en un coup ! Ce serait peut être avec lui que tout se jouait. Khaled lui même était inquiet. Le représentant des concurrents de IDHIR ne pensait pas trouver de si fameux étrangers en ce lieu terriblement dangereux.

Pendant que Hassam le regardait avec un regard amusé de défi, Khaled ne perdit pas la face et monta à 16 millions 500 000. Hassam suivit aussitôt avec 17 millions. Cette fois, presque tout le monde était en abandon. Le Prince Saoudien resserra en montant de 18 millions. Un désespéré tenta timidement 18 millions 500 000. Cette fois on était à la frontière du faramineux...

- " Crois-tu que vos finances iront plus loin que les nôtres ? défia Khaled. Si votre cheikh a besoin de grands projets, il se coulera lui même en voulant s'emparer de cet objet à tout prix. Si vous parvenez à vous emparer de cet objet, nous nous arrangerons pour qu'il soit votre perte. "
- " Quelle solidarité dans la lutte pour des combattants de Dieu " sourit Hassam. "Tu pourras transmettre à ceux que tu sers que Idhir leur dit soigneusement qu'ils seront responsables de la fin de la Guerre Sainte lorsque les guerres intestines auront achevé notre situation déjà précaire.."

Cette réplique agaça vivement Khaled. Il observa le calme ambiant, la forte hésitation. Il attendait qu'un autre profite du dernier moment pour présenter une somme supérieure, stratégie répandue. Et là, il monterait directement, brisant cet homme qui avait tenté gros. Le silence régna un instant, tout le monde retenait son souffle. Sur l'estrade l'annonceur commençait à faire le décompte. Lorsqu'il fut à deux, un cri retentit :

" - 20 millions ! "

Les regards amers de l'auditoire dévisagèrent l'homme instantanément... Khaled lui, avait cru avoir une crise cardiaque en voyant son propre rival HASSAM, représentant de Djamin Idhir, l'un des meilleurs chefs d'Al Qaida, proposer cette somme. 20 millions. Khaled était pâle : Idhir avait autorisé en acceptant que l'on monte jusque là, de vider ses caisses. Toujours aussi fou qu'on le prétendait. Démoralisé, Hassam en resta figé, incapable de suivre pendant un moment.
Juste à ce moment, un messager entra brusquement, qui était en fait l'un des hommes de l'escorte de Hassam... Il lui chuchota à l'oreille une terrible chose. Posté en guetteur dehors, il avait vu clairement des véhicules imprévus et louches s'approcher. Les gardes somaliens assignés dehors semblaient eux même nerveux et discutaient entre eux avec peu de bonne humeur. Ils lui avaient même annoncé qu'il ne pourrait plus sortir tant qu'il ne le déciderait pas, quand l'homme de main avait demandé à rejoindre son chef. Cela inquiéta vivement Hassam. Normalement, tout était entendu, la seule autorité souterraine du lieu avec les activistes d'Idhir étaient les "shebbabs" islamistes somaliens, et les deux étaient d'accord. Était-ce une opération gouvernementale sous déguisement de milice, ou autres mercenaires ? Kismayoo est habituellement une ville extrêmement calme.. Il fallait à coup sur se dépêcher, ces pays ont un climat que l'on apprend trop facilement à connaitre..

Tout le monde se dévisageait. Il ne restait plus guerre que 3 hommes qui peut être pourraient se disputer la suite, en dehors de ceux que nous avons vu. Scher, le bras droit du chef du très ambitieux Cobra, le producteur international et légèrement vicieux Sandro Bocceli, qui semblait muet, mais attendait peut être que la situation soit au sommet pour paralyser tout le monde avec son annonce, et Tov Kronsteen, un des plus prestigieux membres de l'imbattable SPECTRE... Qui serait le vainqueur de ceux là ?

Le ciel s'était comme assombri après les coups de feu des mitraillettes, après un léger regard dans toute la salle, on vit que la plus part des acheteurs potentiels étaient déjà partis en courant  ou bien, ils devaient déjà être dans leurs voitures à appuyer sur le champignon ! Bocceli lui était resté lucide, il s'était ainsi mis à sourire, comme pour cacher sa petite peur ! Deux de ses hommes de mains se placèrent à ses cotés, l'un des deux marmonna des choses à l'oreille de son patron. Bocceli leva ainsi sa main droite pour montrer qu'il avait comme reçu le message de son homme de main, Bocceli se mit à marcher vers tranquillement vers l'arrière salle dans laquelle quelques personnes s'étaient réfugiées. Arrivé à l'arrière salle Bocceli sortit de sa poche de manteau une clé de voiture, ainsi qu'une genre de lettre ! A la vue du vendeur milliardaire de l'objet tant convoité il saisit sans nul doute sa chance et se rapprocha de lui, arrivé à ses côté il marmonna ces quelques mots :
-"Suivez-moi, j'ai l'argent promis et de quoi partir !"
Il faisait celà dans le seul but d'acquérir le codex, la survie de monsieur Vans. Pourquoi cet homme qui avec cet objet aurait pût encore plus s'enrichir le vendait ?! Si seulement personne d'autre ne voulait autant que lui ce magnifique objet qui allait leurs rapporter des millions, voir des milliards s'il était utilisé le mieux ! Il attendait ainsi que Vans lui réponde, même si il savait pertinemment qu'il allait le suivre. Bocceli leva d'un geste bref l'une de ses deux mains pour appeler ses deux gardes du corps, ceux-ci après ce geste se dirigèrent vers leur patron, arrivés à ses côtés ceux-ci prirent Vans à chaque bras et l'emmenèrent avec Bocceli. Arrivés à la porte de derrière, Bocceli lâcha ces quelques mots à Vans tout en souriant :
-"Si vous voulez survivre, suivez-moi je vous emmène loin d'ici, je veut en échange le codex pour la somme de 50 Millions de Dollars à négocier en voiture !
Bocceli, à cet instant, regardait Vans tout plein d'espoir tout en gardant dans une main une clé de voiture qu'il secoua devant les yeux de Vans, sur la clé on voyait distinctement la marque d'une sportive française : la Bugatti Veyron amené spécialement pour le retour par un autre des hommes de Bocceli !

Alors qu'il ne se préoccupait que de mener à bien cette foutue enchère avant qu'il ne soit trop tard, voilà que Hassam assista à un drôle de spectacle. Un occidental à l'apparence quelconque venait de prendre la parole et se lançait dans un speech édifiant. Trop édifiant il faut dire, il ne manquait plus que les violons derrière :

"TAISEZ-VOUS ET ÉCOUTEZ MOI! Ce repaire est attaqué! Et il est attaqué par un nombre réduit d'hommes. Assez pour déjouer les défenses de cet endroit, mais pas assez pour déjouer les nôtres. Car nous DEVONS nous défendre. Non pas chacun d'entre nous, mais tous ensembles! Il y a des personnages importants ici. Si l'une de ces personnes venait à mourir dans une ville islamiste en Somalie, qui sait ce qu'il adviendrait à ses entreprises, à ses amis, à sa famille, à sa réputation, et même à sa dépouille. Si nous jouons la politique du "chacun pour soi", alors nous courrons notre perte. Parce que l'on s'entretuerait. Et une énorme crise publique aura lieu. Nous serons considéré, pour toujours et par tous, comme des criminels de la pire espèce. Et ce n'est pas ce que nous sommes! Nous sommez assez intelligent pour survivre et combattre ensemble. Nous vivons dans un monde sous un ensemble de règles, malgré nos activités. Nous étions tous prêt à débourser d'importantes sommes d'argent, que nous avons tus gagné auparavant, par des moyens plus ou moins fatigants, mais surtout plus ou moins intelligents. C'est grâce à cette intelligence que nous sommes tous ici. Nos assaillants, eux, sont de purs idiots. Ils attaque sans même avoir de plan, j'en suis convaincu, et parce qu'ils n'ont jamais eu l'esprit nécessaire pour obtenir ce que NOUS avons obtenus. Alors organisons-nous!

C'était vrai, mais pas sur tous les points. Ce qui amena Hassam à faire le premier une remarque en réponse à Eagle, au milieu de l'assistance muette.

" Ces gens sont loin d'être si honnêtes autour de vous, plusieurs versent des dons à des groupes de terroristes violents ou se moquent de la misère humaine. Ils sont ici pour s'emparer de quoi obtenir un pouvoir personnel en bons mécréants et écraser les plus faibles de leur dictature " envoya t-il en souriant.

Hassam était un de ces hommes d'affaire comme il y en a tant dans le monde arabe qui avait eu droit à des études sérieuses et connaissait étroitement les américains : il maniait donc à la perfection la langue de Shakespeare, comme Eagle.

- " Toutefois, si vous êtes aussi bon stratège qu'orateur, mes hommes sont les vôtres. " prononça t-il tout en allumant un fin cigare.

Un grain de courtoisie orientale, c'était diplomate, et son supérieur Idhir le recommandait d'autant plus. Suite à son appui, sa garde de 4 terroristes arabes armés de AK-47 s'était présenté, et ils furent rejoints rapidement par l'approbation d'autres, qui ne voyaient pas d'autres moyens de mener l'enchère à son terme que de faire confiance à ce blanc très présent.

Bref, tandis que tout le monde respectait les consignes du stratège, Hassam voyait sa méfiance s’accroitre : cet autre homme était trop intelligent, cela était inquiétant, il pouvait faire un sale coup. Il chargea un de ses hommes de garder un oeil constamment sur Vans, qu'un piège ne le fasse pas s'envoler. Bien que Khaled, au service des rivaux d'AQMI, fut donc son rival, il n'eut d'autre choix que d'envoyer ses hommes lui aussi.

- Les hommes armés doivent se mettre en position de tir. Les assaillants peuvent arriver d'une seconde à l'autre. Les sans-armes, vous pourriez nous sauver la vie en commençant la deuxième barricade. Je sais que vous n'avez pas l'habitude avec le travail manuel, mais les circonstances sont exceptionnelles. Moi, je m'occupe des explosifs, mais si certains m'aident, cela nous arrangerait tous. Et surtout faîtes attention: chaque munition compte! Enfin, derniers détails: faîtes en sorte d'être assez loin de cette salle lors de l'explosion. Les dégâts n'atteindront pas tout l'endroit, mais une bonne vingtaine de mètres seront sûrement soufflés, malgré la roche. Et lorsque vous serez dehors, fuyez si vous voulez, mais ne tirez sur PERSONNE, sauf les assaillants qui nous attaquent. Si l'armée arrive, laissez-vous vous faire arrêter. Chacun d'entre nous à bien assez d'argent pour que les soldats le libèrent sans poser une seule question. Mais essayez quand même de fuir, si l'armée n'arrive pas."

A ce moment, Hassam sentit que le moment était venu de dire un mot à cet homme. Grattant sa barbe il s'approcha. Il était plutôt détendu, comme plusieurs ici, il avait l'habitude de ce monde africain et asiatique peuplé de violence et de mort jusqu'à ce que le goût de vivre s'en ressente, Eagle lui ne connaissait pas cela. Et pas non plus...

" Les explosifs " lui objecta Hassam. "Étant habitué plus que tout aux explosions, je peux vous assurer qu'il y aura davantage de dégâts que vous ne le croyez. Plusieurs morts à coup sûr, aussi doués que vous soyez, les débris se projettent partout. Mais vous vous y ferez, tout le monde sera heureux car sans cela tout le monde y aurait perdu la vie "


A ce moment, il vit un signe de l'homme chargé de Vans et s'absenta en s'excusant. L'autre le prévint que Vans s'était éloigné suite à la proposition personnelle d'un autre blanc qui lui avait tenu tête pendant l'enchère parmi d'autres, et que ses gardes ayant été affectés aux barricades, en s'éloignant trop il n'avait pu être en sécurité et que des hommes de main l'avaient enlevé et amené aussitôt vers la porte de sortie. Hassam fulmina : qu'est ce qu'ils avaient tous ces produits de l'occident athée ? Il fut obligé de se dérober à son obligation et amena à la hâte deux hommes pour foncer vers la sortie par l'arrière.
Et voilà l'autre, dont il ne connaissait pas le nom -Bocceli en vérité- embarqué dans sa bagnole près à filer avec le Codex, ça se trouve... Les 2 hommes de Hassam visèrent la bagnole qui était prête à rouler en terre cabossée africaine comme dans un film d'espionnage.

" Arrêtez vous my little friend ! Je vous conseille de faire des affaires avec moi avant !"

Sous le feu de ses armes nul n'aurait pu dire si les occupants de la voiture s'en tireraient ou si non, mais le risque était élevé.

" D'ailleurs, pensez vous vous échapper aussi facilement ? Les ennemis qui veulent nous prendre d'assaut ont surement bien prévu leur coup, ILS S ATTENDENT A CE QUE NOUS FUYONS ET ONT DE QUOI NOUS PRENDRE AU PIÉGÉ ! Si vous foncez je vous parie que vous tomberez dans leur embuscade."

Même ce bolide luxueux n'avait pas toute ses chances, là non plus.

Spoiler:

Eagle était agenouillé par terre, et s'occupait de relier les quelques explosifs qu'on lui avait ramené. Il y en avait moins qu'on ne l'espérait... Assez pour tuer tout le monde dans la salle, mais pas plus, ce qui permettait à l'allemand d'espérer une faible onde de choc, malgré les conseils de l'arabe qui lui avait parlé. Cet arabe, d'ailleurs, avait mis à sa disposition trois hommes, ce qui était un avantage non-négligeable. Ils ne rechignaient pas à respecter les instructions de l'allemand, et l'aidait à relier les explosifs entre eux. Pour s'assurer de leur coopération, Eagle leur parlait en arabe, langue qu'il maniait assez bien (le monde de l'espionnage le demande). Cela faisait presque office de flatterie, puisqu'un type capable de débourser des millions de dollars, un type occidental qui plus est, acceptait de changer de langue pour se faire comprendre au mieux. C'était en tout cas la façon dont il voulait qu'ils interprètent son geste.
Après quelques minutes, le N°2 de Cobra avait réussi à parfaitement relier quelques petits explosifs presque plaqués sur un mur. Le gros du peu qu'on lui avait ramené était encore dans la salle de vente, mais là, Eagle tentait autre chose. Il était revenu dans le couloir qui, justement, menait à la réserve d'arme. Ce couloir, on y accédait par l'entrée située derrière la tribune de Vans, et il longeait le couloir par lequel les terroristes allaient arriver. En plaçant quelques explosifs ici (quelques ogives de "bazookas" et trois grenades), et en les faisant exploser au bon moment, l'allemand pouvait "neutraliser" quelques attaquants, et stopper leur avancée. Et ils arrivaient.

Eagle se précipita dans la salle de vente, regarda vers la barricade, qui était bien installée, et vit, à travers, les premiers islamistes qui se précipitaient, arme à la main, vers les sièges et tables de bois. L'allemand fit signe aux trois hommes qui l'aidaient, et qui reliaient les autres explosifs (qui longeaient, sur le sol, le mur de l'entrée attaquée, de façon à ce qu'aucun tir des islamistes ne puisse déclencher une explosion), de le rejoindre. Il s'approcha de la barricade, sortit son Desert Eagle, dans lequel il n'y avait plus que 8 munitions (il avait, heureusement, un autre chargeur de 9 balles sur lui), visa à travers la barricade, et cria, en anglais, pour que tout le monde comprenne:

"FEU!!"

Les balles fusèrent de partout. Elle en sifflaient pas, non. On n'entendait juste les cris de rages de ceux qui tiraient, ceux de douleurs de ceux qui se faisaient atteindre de l'autre coté, et les détonations. Des dizaines de coups de feu. Les AK-47 et AK-74 qui mitraillaient de partout, les éclats de bois qui venaient de la barricade lorsqu'elle était atteinte (c'est à dire très souvent)... On comptait deux hommes de perdus du coté de la salle de vente. Aucun "acheteur" cependant, seulement des gardes du corps de ces acheteurs. Les hommes importants avaient, pour certains, fui, d'autre étaient retranchés derrière la deuxième barricade.
Eagle tira trois coups seulement. Deux atteignirent leur but, un mortel, un autre ayant juste atteint la jambe d'un islamiste. On comptait peut-être six morts chez les attaquants, et Eagle comptait bien agrandir ce nombre, avec une seule balle. Trois islamistes arrivaient au loin, et inondaient la barricade de balles. Ils étaient exactement au bon endroit. L'allemand cria aux personnes présentes dans la salle de vente de se mettre à terre, se releva, se précipita vers le couloir latéral, celui où il avait placé ses explosifs, visa, et tira une seule balle. La munition de .357 Magnum sortit à toute vitesse de son pistolet, et frappa une ogive de bazooka. Presque au même moment que son tir, Eagle s'était jeté dans la salle, et bien avant qu'il n'atterrisse au sol sur le ventre, l'explosion eut lieu.
Le mur fut arraché et repoussé dans le couloir. Les attaquants eurent à peine le temps de se tourner sur leur droite: les morceaux de pierre étaient projetés sur eux, tout comme la fumée grise de la rocher pulvérisée. Des fragments des explosifs et du mur étaient dispersés partout, certains frappaient avec force, malgré leur faible taille, la barricade, qui tenait bon. Après quelques secondes, les personnes présentes dans la salle se relevèrent. Derrière la barricade, une fumée grise de poussière occupait lentement le couloir. Un trou béant dans le mur permettait désormais aux terroristes d'entrer dans la salle de vente par l'autre couloir, mais pas pour longtemps. En effet, le plafond, au niveau du trou, s'effondra en quelques secondes, lâchant encore plus de poussières dans le couloir, et empêchant quiconque de passer par le trou, ou même par le corridor en lui-même. Il n'y avait plus qu'une seule sortie, celle de l'arrière.
Et en cherchant bien dans la salle, il s'aperçut qu'elle avait déjà été empruntée par Hassam et Bocceli, vu leur absence... Et aussi par Vans. Il ordonna aux hommes de Hassam, qui lui avaient donné son nom, de le suivre immédiatement, et il se précipita, arme à la main, dans le couloir, passant par la deuxième barricade qui n'était pas encore fermée, et après deux ou trois virages, il tomba nez-à-nez avec Hassam.

Celui-ci lui expliqua rapidement la situation: Bocceli s'était enfui sans Vans, et le milliardaire allait bientôt revenir vers la salle de vente. En effet, les islamistes attaquaient de ce coté-ci aussi.

"Bien... Enfin, non, pas bien, parce que j'ai... euh... condamné l'autre sortie. Il n'y a plus que celle de l'arrière. Il faut nous replier dans la salle des ventes pour organiser le siège. Heureusement qu'on a la deuxième barricade. Mais bref, parlons plutôt affaire...

Je ne sais pas si Bocceli a décidé quoique ce soit avec Vans, mais nous devons le vaincre à ce jeu. Bien entendu, nous voulons tous le Codex, mais... Nous pourrions nous arranger, commença-t-il à expliquer, presque en murmurant. Vans a besoin d'une protection, ici, vu que celle en qui il avait confiance s'est avérée être inefficace. Vous pourriez apporter cette... "protection", et prenez bien le mot au sens le plus figuré du terme. Je pense que Vans aura plus confiance en un Européen qu'en un Arabe, c'est un comportement typiquement occidental... Mais imaginons... Je lui paye 30 millions de dollars pour le Codex, et je lui assure qu'avec vous, il a une protection totale au Moyen-Orient, et que sans vous, il ne peut pas sortir de la Somalie. Bien entendu, vous faîtes ce que vous voulez de lui, et comme vous avez Vans, vous avez mes 30 millions. Tout ce que je souhaite en échange, c'est le Codex. Moi, j'ai le Codex, vous, vous avez 30 millions de dollars, et Vans, avec tout ce que ça implique: relations, contacts, informations, connaissances, codes de compte en banque, possibilité de le prendre en otage...etc. Bref, une fenêtre d'opportunité sur l'Occident. Qu'en dîtes vous?"

Eagle et Hassam marchaient déjà depuis un certain temps, et alors qu'Eagle attendait la réponse du terroriste, ils arrivèrent à la barricade qui menait à l'arrière de la salle de vente. Dans le même temps, suite à un SMS de l'allemand, l'hélicoptère de COBRA avait décollé et se dirigeait à toute vitesse vers le repère terroriste. Un passager avait un bon fusil d'assaut à la main. Une minute, et l'hélicoptère serait à portée des attaquants encore dehors. Peu de chances d'en toucher beaucoup, mais il y aurait des dégâts, c'était sûr.

Lorsqu'Hassam revint avec Vans sous le bras, encore frigorifié mais heureux d'être en vie après avoir été jeté de la voiture de Bocceli, la bataille avait battu son plein entre temps, et une bonne surprise l'accueillie. L'entrée vers l'avant avait été bloquée suite à une explosion : c'était rassurant, car submergés des deux côtés les occupants n'auraient eu aucune chance d'éviter un sombre massacre.

Nous voilà arrivés à la proposition de Eagle. Cet homme avait assez d'assurance pour gérer une affaire juste après la gestion d'une guérilla ; si ce n'était pas dans sa profession, à coup sûr ça l'avait été dans le passé. Un terroriste ou agent secret ? Peu importait, seul comptait l'affaire du Codex et de Vans. Au début ce dernier était tenu par le bras ferme mentpar Hassam, qui ne voulait pas le voir s'envoler pour une raison ou une autre ; en tout cas si un occupant tentait quelque chose contre un autre dans cette salle, il provoquerait une querelle virant au massacre collectif. Seuls deux ici semblaient se préoccuper davantage de Vans que de leur survie : Hassam et Eagle. De quoi montrer qu'ils étaient les plus à craindre ici. Il fallut s'éloigner de Vans, qui de toute manière ne comptait pas partir et ne dirigeait plus rien en raison de la priorité actuelle.

Hassam réfléchit aux moins deux minutes à ce marché. Il était intéressant, sans aucun doute. C'était là une fortune que gagnerait Al Qaida si elle acceptait, des dizaines de millions et un tel otage c'était inimaginable, surement un coup de pouce pour le groupe qui s'enfonçait progressivement... Mais le Codex apporterait bien davantage au groupe d'Idhir, il le placerait en position d'avantage face aux services d'espionnages étrangers.. Seulement il fallait être sûr de pouvoir s'en emparer si l'agent djihadiste refusait ce marché et ratait un gros pactole pour son groupe et son employeur... L'allemand semblait disposer d'autant de moyens que lui, et peut être pourrait-il tricher pour s'emparer de Vans et son secret en cas de refus. De plus, Eagle avait raison, il risquait de ne pas obtenir la confiance de l'occidental Vans, qui pouvait craindre d'être abattu pour qu'un "sale terroriste arabe" reprenne l'argent qu'il lui avait donné. Enfin, même avec le Codex, la branche djihadiste dirigée par Djamin Idhir serait durement sanctionnée par une dépense astronomique...
La décision de Hassam était prise. Il valait mieux ne pas dire toute la vérité à Idhir plus tard, inventer une autre version, car il pourrait se faire tuer par son Cheikh si ce dernier apprenait qu'il avait monnayé le Codex.. S'il n'en savait rien, il serait au contraire réjouis, d'autant qu'Idhir savait ses chances de gagner le Codex incertaines.

" J'accepte " Herr"... " se décida Hassam.
" Si vous ne glissez aucun mot à personne de notre petit accord par la suite... cette offre me gratifiera. Je suppose que vous poserez plus de problèmes que d'aide à nos ennemis occidentaux d'ailleurs. Cependant je ne suis pas sûr d'une chose : Vans espérait avoir plus que trente misérable millions, non ? Il pensait pouvoir monter jusqu'à 4 ou 50 dans cette salle, au moins. S'il est trop frustré il jouera de son secret pour faire monter votre offre. Pour être sûr qu'il accepte, je vous propose d'ajouter 10 millions de ma poche ; mais il ne doit pas savoir que je vous aide, sinon il doutera d'une alliance montée. Quand je l'aurais en otage, je les récupérerais. Vous payez vous aussi en diamants ? Je vous ajoute le poids suffisant en pierres, cela vous dit ? "


Le temps de parlementer était long. Ne voulant pas perdre leur initiative, les somaliens à l'extérieur s'étaient rassemblés et entamaient une nouvelle attaque par le seul côté disponible. Des balles traversaient déjà les murs. Puis un roquette fit exploser la porte tout en élargissant un trou suffisant pour que les assaillants s'y infiltrent sans se serrer les coudes. Les barricades des "nobles défenseurs" avaient été déplacées et les accueillaient déjà. Mais leurs effectifs limités ne supporteraient pas jusqu'au bout cette vague..
En attendant Hassam avait trouvé une idée de fuite, il en discuterait avec Eagle après, peut être... La fuite serait leur seule échappatoire cette nuit.

Hassam acceptait le marché. Voilà qui était parfait. Ou presque: l'arabe avait trouvé une faille dans ledit marché, et ce n'était pas ce qui faisait le plus plaisir à Scher. Le simple fait qu'il y ait un problème dans ses plans était déjà quelque chose qu'il avait du mal à supporter, perfectionniste qu'il était, mais si quelqu'un venait s'amuser à corriger l'erreur, la pilule devait forcer pour passer. Dans un autre contexte, dans une réunion du Conseil de COBRA, par exemple, le fou qui aurait tenté sa chance aurait été victime d'un regard noir de l'allemand, doublé d'un remerciement d'une froideur telle que personne ne se risquerait à réessayer.
Sauf que là, le contexte était différent. Des terroristes somaliens s'apprêtaient à attaquer la salle de vente, et le Codex était à portée de mains. Toute erreur pouvait être fatale, et le temps n'était pas aux problèmes d'ego.
Hans Scher décida donc d'accepter cette petite augmentation de la somme: Vans devait accepter de l'écouter, sinon tout était perdu. De plus, lui-même n'avait pas à augmenter la somme. Il ne payerait que 30 millions, et Hassam ne gagnerait donc que ces 30 millions, récupérant ses 10 autres. Le seul problème dans l'histoire arriverait une fois tout cela réglé: Cobra, le chef de l'organisation éponyme, aura du mal à accepter le fait que 30 millions des dollars de son groupe servent à financer le terrorisme islamiste... Qu'importait. Business is Business.

"J'ai aussi choisi l'option "Diamants". Vans ne se doutera donc de rien. Cependant, je vais devoir mentir à votre sujet, donc ne vous étonnez pas si ses réactions sont étranges lorsqu'il sera avec vous, au début tout du moins.

Hassam lui passa les 10 millions discrètement, le visage tout naturel: il ne fallait pas que les autres se doutent de quelque tractations entre ces deux là. Une fois les 40 millions en poche, car il avait les 30 autres sur lui, l'allemand attendit patiemment que l'attaque terroriste commence. Une fois que les premières balles eurent fait vibrer les barricades, et eurent accaparé l'attention de tous, il se précipita vers Vans, lui tira la manche et l'entraîna dans le couloir situé derrière la tribune, encore rempli d'un peu de poussière dûe à l'explosion qu'il avait provoqué. Scher plaqua le milliardaire sur le mur, avec le moins de violence possible, et commença.

- M. Vans... Il semblerait que vôtre chère "fête" fasse des jaloux. Certains veulent y participer sans y avoir été invité. Et ces jaloux là sont particulièrement violents et sans-cervelle. Ce qui n'est pas mon cas, ni le vôtre. Parlons donc entre personne civilisée.

L'allemand relâcha Vans, mais se trouvait toujours à quelques centimètres à peine de lui, et son regard imposait assez de respect pour que l'homme d'affaire ne bouge pas d'un pouce.

- Maintenant, écoutez-moi. Vous n'avez aucune chance de quitter la Somalie tout seul, et même de quitter cet endroit vivant. Sauf si vous me faîtes confiance. Et il faudrait mieux que vous ayez confiance en moi, parce que si l'on est encore vivant, c'est grâce à moi, justement. Voyez-vous, je me suis invité à la fête dans le but de gagner le droit de jouer au DJ, de choisir les musiques. D'utiliser le Codex. De le ramener chez-moi, même. Je n'ai pas changé d'avis. Je ne vais pas vous le volez, bien entendu... Les fous qui se battent derrière ce mur, eux, le ferait sans hésiter, tant les invités que les jaloux. Non, moi, je vous l'achète, votre Codex, et je m'arrange pour que vous quittiez le pays sans encombre. J'ai un ami, barbu, qui connait le coin, et qui travaille pour moi. Herr Hassam. J'ai toute confiance en lui.

Bien entendu, il mentait: Hassam n'était en aucun cas son employé. Mais il fallait que Vans fasse confiance au N°2 de COBRA, et il y avait bien des chances que partir avec un terroriste arabe en Somalie n'était pas ce qui allait enchanter le plus le milliardaire. Le racisme lui aurait sûrement coûté la vie. Tant qu'il croyait que ledit terroriste travaillait pour un occidental (et un allemand de surcroit), sa vision du monde et de l'organisation de la société ne serait pas trop bouleversé. Le choc arriverait lorsqu'il découvrira que l'employé est en réalité un vrai terroriste en chair et en os, qui fera tout pour le protéger, vu la marchandise qu'il représente, alors que l'occidental est un menteur qui n'avait pas grand chose à faire de sa vie. Là, le mode de pensée du milliardaire serait bouleversé. Mais Scher s'en fichait royalement.
L'allemand sortit d'une poche intérieure à son costume une bourse qui contenait désormais un peu plus de 80 diamants purs, ronds brillants et blanc, de 3,20 carats environ (ce qui faisait près de 1cm de diamètre pour 5mm d'épaisseur). Chacun valait plus ou moins (mais plus de "plus" que de "moins") 500 000 dollars. C'était une aubaine d'en avoir obtenu aussi rapidement une soixantaine, car même avec les 30 millions en billets, il fallait trouver l'équivalent en diamants de taille quasi-identiques, pour pouvoir mieux répartir les sommes à payer. Heureusement, Scher avait de nombreux contacts dans ce milieu, et assurait toujours quelques dizaine de milliers de dollars supplémentaires pour s'assurer que le délai de livraison serait le plus court possible. L'autre aubaine, c'était que les 20 diamants de Hassam étaient extrêmement proches de ceux de l'allemand. Un regard d'un non-connaisseur ne pouvait pas différencier les deux groupes de diamants, qui, en plus, se trouvaient totalement mélangés.

- Je souhaite le Codex. En échange, vous avez 40 millions de dollars américains en diamants. Et une protection partout au Moyen-Orient le temps de rentrer chez vous. Et autant vous dire que personne ne vous fera une meilleure offre ici. La plupart des autres tenteront de vous voler le Codex sans se soucier le moins du monde de votre vie. Mon offre est à prendre ou à laisser. Mais votre choix va devoir se faire rapidement."

On entendait les coups de feu qui claquaient et frappaient dans la salle de vente. Scher espérait que Hassam n'avait pas été atteint, car l'obtention du Codex ne pouvait se faire sans lui, pour l'instant.

Alors que les affaires semblaient parfaites, le siège lui, présageait une catastrophe. Les assaillants miliciens étaient accueillis dés leur entrée dans le bâtiment par un feu nourrit, et les premiers attaquants furent neutralisés, et l'attaque prit une première pause. La seconde vague se préparait. cette fois le nombre d'assaillants fonçant sur les barricades serait plus grand, et ils submergeraient peut être la première ligne de défenseurs. Dans quelques minutes ce serait le chaos. Cela rendait la diplomatie avec Cobra et Vans absurde, on faisait des affaires tranquillement alors que les chances de s'en sortir étaient moindres.

Eagle venait d'achever sa négociation avec Vans. Il manquait encore la réponse de ce dernier. Il fallait tenir coûte que coûte le temps que ça arrive... Hassam regarda à l'arrière de la salle, vers les décombres. Plusieurs individus tentaient de pousser les décombres à la hâte pour faire une sortie, vainement, ils étaient réduits à déblayer toutes les pierres bouchant le mur. Mais en regardant autour de lui en grattant sa barbe avec inquiétude, le messager d'Al Qaida n’eut pas de mal à trouver : les deux gardes du corps du ministre africains tenaient un RPG-7. Ils attendaient la prochaine attaque pour s'en servir, hésitants. Hassam vint leur parler et négocia précipitamment.

La prochaine attaque arriva alors : cette fois les attaquants chargèrent jusqu'aux derniers, formant une masse de plusieurs rangs bordéliques. Ils chargeaient tout en criblant de balles les barricades. De nombreux assaillants étaient fauchés, et le RPG-7 fit feu : il atteint un mur au fond, et l'explosion et l'effondrement des débris éliminèrent plusieurs hommes. Les ennemis atteignirent la première barricade et le corps à corps commença. La panique se répandait, les quelques civils armés commencèrent à tirer A ce moment Hassam haussa le ton face au ministre :

" Maintenant tirer à nouveau ne nous sauvera pas ! Visez les décombres arrière pour qu'on s'en tire ! "

Apeurés, les autres s'exécutèrent et lancèrent une roquette sur les débris. Les 3/4 de l'encombrement furent arrachés et le reste tomba sous l'effet du château de carte. Voyant le trou, nombre commencèrent à courir et se diriger vers le trou. Pendant ce temps là la bataille avait tout juste achevé la barricade, il ne restait plus que quelques défenseurs armés de kalachnikov et civils armés ne pouvant pas fuir, dispersés, qui tiraient sur les féroce assaillants eux même dispersés. Les balles rataient pour la plupart, tirant dans tous les sens, criblant tout le décor et faisant jaillir de la poussière partout. C'était un foutus chaos.
Pour ceux qui sortaient il n'y avait qu'un espoir, celui de courir aussi vite que possible sur le sable en trainant ses affaires, vers la ville, en espérant qu'ils croiseraient les renforts envoyés par les autorités avant d'être fauchés. Hassam se prépara à y courir quand il se rappela : il était censé avoir promis à ce foutu Vans d'assurer sa sécurité, il le fallait bien pour le convaincre, et s'il ne s'assurait pas que lui et Eagle s'en sortiraient jamais il n'obtiendrait rien. Le djihadiste d'Idhir se précipita alors vers eux, arme au poing. A quelques mètres, l'allemand défendait avec son flingue lui et Vans. L'arabe intervint et tua un somalien qui risquait de les prendre pour cible, puis il arriva. Les trois étaient maintenant allongés au sol pour se prémunir des balles perdues.

" Maintenant il nous faut fuir vite par la voie et simplement courir, on a le temps ceux qui restent nous accorderont deux minutes au moins, ou alors on doit trouver quelque chose... Mon repaire est en ville, je nous y conduirais. Vous proposez quoi ? "

[entre temps j'ai laissé quelques minutes à Vans pour réfléchir et répondre à Eagle]